Cronologia

* 1813 (28 de Dezembro): Nasceu Irineu Evangelista de Sousa.
* 1819: O pai foi morto por um tiro durante uma viagem para a compra de gado.
* 1821: Remediada, sob pressão da família, a mãe, casou-se novamente. Irineu foi entregue a seu tio Manoel José de Carvalho.
* 1822: Após estudar em um internato em São Paulo, Irineu, aos 9 anos, seguiu com outro tio José Batista de Carvalho para o Rio de Janeiro.
* 1824: Trabalhou como caixeiro no comércio de tecidos.
* 1828: Promovido a guarda-livros.
* 1829: Admitido ao serviço do comerciante escocês Richard Carruthers.
* 1836 (1 de Janeiro): Tornou-se gerente da Carruthers & Cia.
* 1837: Com o retorno de Carruthers à Inglaterra, Irineu permaneceu à frente do negócio como sócio.
* 1839: Sua família veio para o Rio de Janeiro para morar com ele.
* 1840: Fez a primeira viagem à Inglaterra a negócios, onde conheceu o universo capitalista.
* 1841 (11 de Abril): Casou-se com uma sobrinha, Maria Joaquina, a May.
* 1844: Tarifa Alves Branco entrou em vigor no Brasil.
* 1845: Irineu liquidou os negócios da Carruthers & Cia.
* 1846 (11 de Agosto): Iniciou o Estabelecimento de Fundição e Estaleiros Ponta da Areia, para atuar na indústria pesada, fundição, estaleiro e caldeiraria.
* 1849 - 1850: Com embarcações construídas na Ponta da Areia, iniciou a Companhia de Rebocadores Barra do Rio Grande.
* 1850: Promoveu o encanamento das águas do rio Maracanã, na cidade do Rio de Janeiro, fornecendo os encanamentos para esse fim.
* 1851: Fundou a Companhia de Iluminação a Gás do Rio de Janeiro, cujo controle deteve até 1855. Organizou o segundo Banco do Brasil.
* 1852: Fundou as Companhia de Navegação a Vapor do Amazonas (baseado num contrato de concessão de direitos de exploração por trinta anos), a Companhia Fluminense de Transportes e a Companhia de Estrada de Ferro de Petrópolis (a primeira ferrovia do país).
* 1853: É um dos principais investidores nas estradas de ferro de Pernambuco (Recife & São Francisco Railway Co.) e da Bahia (Bahia & São Francisco Co.).
* 1854 (25 de Março): Acenderam-se os primeiros lampiões a gás na cidade do Rio de Janeiro.
* 1854 (30 de Abril): Na presença do imperador Pedro II do Brasil e de autoridades, inaugurou o primeiro trecho (14 km) da Estrada de Ferro de Petrópolis, entre o porto de Mauá, na baía de Guanabara, e a estação de Fragoso, na raiz da serra da Estrela (Petrópolis), na então Província do Rio de Janeiro. Na mesma data, recebeu do imperador o título de barão de Mauá.
* 1855 – 1856: Exerceu o cargo de Suplente de Deputado. No período, criou uma colônia agrícola para trabalhadores na então Província do Amazonas e iniciou as conversações com investidores para a construção de uma ferrovia de Santos a Jundiaí, na então Província de São Paulo.
* 1855: (30 de Abril) Juntamente com 182 investidores formou a Mauá, MacGregor & Cia, Instituição Financeira, que contou com filiais em várias capitais brasileiras e em Londres, Paris, Nova Iorque, Buenos Aires e Montevidéu.
* 1856: Investiu no Caminho de Ferro da Tijuca, empresa que veio a falir em 1868.
* 1857: Eleito deputado. As instalações da Ponta da Areia são destruídas por um incêndio criminoso.
* 1858: Inauguração da Estrada de Ferro Dom Pedro II (depois Estrada de Ferro Central do Brasil).
* 1860 (3 de Dezembro): Tarifa Silva Ferraz que reduziu as taxas de importação sobre as importações de máquinas, ferramentas e ferragens, no Brasil.
* 1861 (6 de Maio): Adquiriu as fazendas Caguassu e Capuava, ao Capitão João José Barbosa Ortiz e suas irmãs Escolástica Joaquina e Catharina Maria, por 22.500 contos de réis. As propriedades, na região de Pilar, freguesia de São Bernardo, estendiam-se de Santo André até Rio Grande da Serra. A sede da fazenda foi demolida em 1974, para a construção do viaduto Juscelino Kubitschek de Oliveira.
* 1862: Obteve a concessão para a exploração do transporte urbano por bondes na cidade do Rio de Janeiro, organizando a Companhia Carris de Ferro do Jardim Botânico. Os direitos dessa empresa foram transferidos para uma companhia de capital norte-americano, a Botanical Garden´s Railroad (1866), que inaugurou a primeira linha entre o Jardim Botânico e Botafogo (1868).
* 1863: Vendeu as suas ações da São Paulo Railway (depois Estrada de Ferro Santos-Jundiaí).
* 1867 (1 de Janeiro): Fundou o banco Mauá & Cia. que sucedeu a Mauá, MacGregor & Cia.
* 1867 (4 de Abril): Inauguração da Estrada de Ferro Santos-Jundiaí. Início do processo de falência de Mauá.
* 1871: Investiu na Estrada de Ferro do Paraná.
* 1872: Iniciou novas colônias agrícolas na Província do Rio de Janeiro. Inauguração do cabo telegráfico submarino.
* 1874: Organizou a Companhia de Abastecimento de Água do Rio de Janeiro, que operou até 1877.
* 1874 (26 de Junho): Recebeu o título de visconde com grandeza de Mauá.
* 1875: Pediu moratória aos credores por três anos.
* 1877: Fechou as portas das instalações da Ponta da Areia.
* 1878: Publicou O meio circulante. Fechou o Banco Mauá.
* 1879: Redigiu a Exposição aos credores e ao público, onde se compreende a sua autobiografia.
* 1882: Os trilhos da Estrada de Ferro de Petrópolis atingem Petrópolis.
* 1883: Viajou a Londres, tentando encontrar solução para a sua situação financeira.
* 1884 (26 de Novembro): Aos 70 anos de idade, após ter liquidado as dívidas com os seus credores, recebeu carta de reabilitação de comerciante.
* 1889 (21 de Outubro): Faleceu em Petrópolis, na então Província do Rio de Janeiro, às vésperas da Proclamação da República.